Committing to Heuristics: The Status of Representations in Neuroscience

Bonjour à toutes et tous !

Pour la prochaine séance de CRISCo, venez assister à la présentation de Frédéric-Ismaël Banville, doctorant à University of Western Ontario qui aura lieu le jeudi 22 octobre à 14h30 à l'UQÀM, au local DS-1950.

Titre : Committing to Heuristics: The Status of Representations in Neuroscience

Abstract:Construing neural activity as representational is a common research strategy in neuroscience. This has prompted philosophers to investigate the status of neural representations. This raises the question of the status of this commitment – how and why it has proved a productive research strategy. I argue that accounting for the status of this commitment in terms of heuristics is not only descriptively accurate, but also grounds a general model of inquiry in the mind and brain sciences. Bechtel (2014) argues that the characterization of brain activity as representational is a substantive commitment that guides investigations through providing clear explanatory and experimental targets. Taking this for granted, my strategy is to trace the origins of this commitment in the debate over latent learning, which was instrumental in introducing neural representations as explanatory targets. I explicate the effectiveness of
this research strategy through the use of a problem solving model of inquiry. In doing so, I introduce the notions of conceptual problems and heuristics, which are distinct from the well-known heuristics of decomposition and localization (Bechtel & Richardson 2010). This addition clarifies the status of neuroscience’s commitment to representations and provides an additional support for Bechtel’s view that
it is not a mere interpretive gloss. Further, these additions increase the descriptive accuracy of the model and open up the possibility of a systematic account of inquiry in the mind and brain sciences in terms of problem solving that supports the elaboration of a normative framework.
Keywords: neural representation, place cells, cognitive maps, problem solving, heuristics

Le texte complet est disponible à la lecture dès maintenant ensuivant ce lien : 

https://www.dropbox.com/s/bdfws7qftjd1dej/Banville-%20Committing%20to%20HeuristicsV4.pdf?dl=0

ou

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CRISCo désigne Le Cercle de Recherche de l'Institut des Sciences Cognitives de Montréal.

Il est né d'un intérêt manifeste pour les sciences cognitives chez de nombreux-ses étudiant-e-s du département de philosophie à l'UQÀM, et a été fondé en 2013 à l'initiative de Guillaume Beaulac (professeur de philosophie à l'Université Concordia).

CRISCo vise à réunir des étudiant-e-s, professeur-e-s de toutes les disciplines en lien avec les sciences cognitives, mais aussi toute autre personne intéressée, autour de présentations ayant un lien avec les sciences cognitives. Les présentations peuvent être de nature diverses : conférence, présentation d'un travail en cours, présentation d'un texte, proposition d'atelier, animation de discussion, modération de débat, etc. Elles peuvent entre autres s'inscrire dans le cadre de questionnements en philosophie, en psychologie, en linguistique, en neurosciences, en informatique, etc. ayant un lien avec les processus cognitifs.

CRISCo est présentement coordonné par Sarah Arnaud, étudiante au doctorat en philosophie à l'UQÀM. Pour toute question ou recevoir des informations sur CRISCo : [email protected]